Historia sobre el Parque de Caldas de la Ciudad de Popayán, Cauca, Colombia

El Parque de Caldas se construyó en un terreno que anteriormente había sido ocupado por el cementerio de la ciudad. La idea de construir un parque en este lugar surgió como una iniciativa del entonces gobernador del Cauca, Rafael Mosquera. La construcción del parque estuvo a cargo del arquitecto belga Agustín Goovaerts, quien diseñó un espacio abierto y amplio con una fuente central.

Durante los años 20, el Parque de Caldas se convirtió en un lugar de encuentro para la sociedad payanesa, quienes se reunían para disfrutar de sus jardines, pasear en sus calles y tomar un refresco en sus cafés. Durante esta época, también se construyó el monumento en honor a Francisco José de Caldas, que hoy en día es una de las principales atracciones del parque.

En la década de los 50, el Parque de Caldas fue el escenario de importantes sucesos políticos. En 1957, durante la época conocida como La Violencia, el entonces presidente Gustavo Rojas Pinilla visitó Popayán y en un acto público, se dirigió a la multitud desde el balcón del Palacio Municipal que da al parque. Esta visita fue un intento del gobierno para pacificar la región, sin embargo, no tuvo el efecto deseado y la violencia continuó.

Durante las décadas de los 70 y 80, el Parque de Caldas fue escenario de importantes actividades culturales y sociales. Se realizaban conciertos, ferias artesanales y otros eventos que reunían a la comunidad payanesa. En la década de los 90, se realizaron importantes obras de restauración en el parque, con el fin de recuperar su valor histórico y cultural.